por Matt Slater, New York Times / The Athletic – 29 julho 2026

A FIFA anunciou planos para vender uma participação minoritária significativa em uma nova empresa que administrará seus principais eventos, incluindo a Copa do Mundo e o Mundial de Clubes, como parte de um plano para triplicar o montante de verbas de desenvolvimento que distribui para suas 211 associações membro.

Segundo as propostas — que estão sujeitas à aprovação da maioria dessas associações nacionais e do conselho da FIFA, composto por 37 membros — uma nova entidade chamada FIFA Forward Enterprises (FFE) assumirá todas as operações comerciais, enquanto a FIFA permanece como o órgão regulador global do futebol e mantém uma participação majoritária na FFE.

Com elementos desse plano começando a ser divulgados por diversos veículos de comunicação na manhã de terça-feira, a FIFA foi obrigada a emitir às pressas um comunicado à imprensa confirmando sua intenção de vender até 21% da FFE para investidores privados, com o objetivo de arrecadar US$ 4,2 bilhões (R$ 17 bilhões) que poderiam ser liberados imediatamente para suas associações membro como parte de uma nova linha de financiamento chamada Programa FIFA Fast-Forward (FFFP).

O comunicado de imprensa também confirmou que o banco global JP Morgan tem sido o principal consultor da FIFA neste projeto, e que a Thrive Eternal, um veículo de investimento de longo prazo criado por Joshua Kushner, irmão de Jared Kushner, genro de Donald Trump, “deverá liderar o grupo de investidores proposto para a FFE”.

Segundo o plano, o financiamento total da FIFA para o desenvolvimento ultrapassaria os 10 mil milhões de dólares nos próximos quatro anos, sendo que cada associação membro poderia receber 20 milhões de dólares “opcionais” para “financiamento excecional e imediato de projetos especiais” da nova linha de financiamento do FFFP, que será financiada pela venda da participação minoritária.

No entanto, isso é apenas o começo da bonança proposta, já que cada associação membro também receberá subsídios regulares do Programa Forward no valor de US$ 20 milhões cada, um aumento em relação aos US$ 8 milhões atuais, no próximo ciclo de quatro anos. Esse valor subirá para US$ 22 milhões por nação entre 2031 e 2034 e para US$ 24 milhões — três vezes o valor atual — entre 2035 e 2038.

Em uma carta enviada às associações, à qual o The Athletic teve acesso, o presidente da FIFA, Infantino, afirma que uma decisão sobre a proposta deve ser tomada até 19 de setembro para que quaisquer fundos futuros estejam disponíveis a partir de 1º de janeiro.

No comunicado de imprensa da FIFA, Infantino descreveu o futebol como “um motor extraordinário de desenvolvimento humano e social” e afirmou ser “responsabilidade” da entidade máxima do futebol garantir que o “notável valor comercial” do esporte seja distribuído de forma mais equitativa pelo mundo.

“Nossa próxima fase de crescimento precisa de uma estrutura construída especificamente para isso, onde o lado comercial do negócio opere como uma empresa focada e dedicada, com seu valor compartilhado de forma mais ampla e eficiente em todo o mundo”, disse Infantino.

“Todas as federações membro da FIFA devem ter a oportunidade de buscar uma parcela justa dos recursos disponíveis para moldar seu próprio futuro, decidindo por si mesmas em vez de depender de outros. Trata-se da democratização do futebol em todo o mundo.”

Na carta, Infantino reitera sua posição, enfatizando que acredita que a oportunidade apresentada por sua proposta representa um potencial momento decisivo.<

Após as enormes receitas da Copa do Mundo do Catar 2022, a FIFA espera contabilizar outro número impressionante após a edição deste ano.

É uma proposta que certamente encontrará apoio dentro de uma organização onde a maioria das federações nacionais depende de subsídios da FIFA para a maior parte de sua receita.

Esta, obviamente, não é a primeira vez que Infantino tenta comercializar os ativos da FIFA atraindo investimentos externos. Anteriormente, em 2018, ele tentou, sem sucesso, usar US$ 25 bilhões do SoftBank, empresa japonesa apoiada pela Arábia Saudita, para criar uma Copa do Mundo de Clubes e uma Liga Global das Nações expandidas.

Também houve sugestões de que a FIFA participou desde o início das discussões sobre a criação da Superliga Europeia em 2021, quando o JP Morgan estava cotado para investir na nova competição, embora Infantino tenha criticado o plano posteriormente.

Um porta-voz da FIFA confirmou ao The Athletic que o JP Morgan continuará assessorando a entidade máxima do futebol no projeto, com a consultoria OpenEconomics, sediada em Roma, e Greg Maffei, CEO da BANN Ventures, também atuando como consultores. Maffei foi presidente e CEO da Liberty Media durante a aquisição e o controle da Fórmula 1 pela empresa.

Em termos de potenciais investidores, a Apollo Sports Capital, o veículo de investimento esportivo de longo prazo criado pela empresa de private equity Apollo Global Management, é outro provável apoiador.

O The Athletic entrou em contato com a Apollo, o JP Morgan e a Thrive para obter comentários.

Qual foi a reação?

Dadas  durante e antes da Copa do Mundo deste verão, o envolvimento de alguém com ligações familiares ao presidente Trump, como Joshua Kushner, certamente causará estranheza em todo o mundo do futebol. A UEFA, entidade que rege o futebol europeu, já manifestou sua oposição à ideia de vender os ativos mais valiosos do esporte a investidores privados e fundos soberanos.

“Isto ultrapassa um limite que as instituições que regem o futebol nunca deveriam ultrapassar”, afirmou a UEFA em comunicado divulgado pouco antes de a FIFA confirmar o plano.

“A UEFA leva isso extremamente a sério. O mesmo deveria acontecer com todas as federações nacionais de futebol. O mesmo deveria acontecer com todas as partes interessadas: ligas, clubes, jogadores, torcedores, governos e todos que se preocupam com o futuro do esporte.”

“A essência e a governança do futebol não são ativos para serem negociados — especialmente sem nenhuma transparência sobre quem lucra financeiramente. Nenhum de nós é dono do futebol. Não cabe à FIFA vendê-lo.”

Hans-Joachim Watzke, vice-presidente da Federação Alemã de Futebol, declarou à revista esportiva alemã Kicker: “Muitos no futebol europeu veem os planos da FIFA como um ataque absoluto ao futebol. Compartilho dessa opinião. Uma linha foi cruzada aqui.”

“Se o futebol europeu se unir contra esses planos, isso terá um peso enorme.”

A Concacaf, confederação da América do Norte, Central e Caribe, acusou a FIFA de falta de consulta em relação às propostas.

“A Concacaf só tomou conhecimento deste assunto através de notícias na mídia e, posteriormente, por meio de um comunicado à imprensa”, dizia o comunicado. “Estamos profundamente preocupados com a falta de devido processo legal.”

A Confederação Asiática de Futebol (AFC) também afirmou estar “desapontada com o fato de uma questão de tamanha importância ter se tornado pública antes que a família AFC tivesse tido a oportunidade de examiná-la e discuti-la pelos canais de governança apropriados e estabelecidos”.

O presidente da La Liga, Javier Tebas, um crítico frequente de Infantino, argumentou que os planos representavam uma “campanha eleitoral” antes da eleição do presidente da FIFA em março. “Ele é o problema”, acrescentou Tebas.

Um porta-voz da Federação Inglesa de Futebol (FA), que é membro da FIFA, disse: “Não tínhamos conhecimento algum desta proposta e não possuímos detalhes substanciais, incluindo qual é a proposta em si e quais as condições a ela associadas. Com base nas informações limitadas, estamos profundamente preocupados com a falta de processo e governança para chegar a este ponto, bem como com a aparente substância e os princípios envolvidos.”

“A Copa do Mundo não é um produto”, publicou o primeiro-ministro britânico Andy Burnham, um ávido fã de futebol , no X. “É a maior competição do esporte mundial e nunca pertenceu a ninguém. Podem tentar disfarçar como quiserem. Uma vez que você tenha vendido uma parte, você se vendeu.”

O congressista americano Jamie Raskin (democrata por Maryland), que solicitou que Infantino comparecesse perante o Comitê Judiciário da Câmara dos Representantes devido aos laços da FIFA com o governo Trump, disse: “Os fãs de futebol já foram excluídos da Copa do Mundo por causa da especulação de preços da FIFA — mais corrupção oligárquica significa apenas mais danos corporativos ao esporte mais popular do mundo.”

Muitos concordarão com esses sentimentos, mas haverá um número igualmente grande, talvez até maior, que apontará que o que a FIFA está propondo não é diferente das entidades comerciais que ligas como a francesa e a espanhola criaram e nas quais venderam participações para fundos de private equity. As ligas alemã e italiana também vêm debatendo a mesma medida há vários anos, e essa é uma estratégia que diversas outras entidades e ligas esportivas já tentaram, principalmente na Fórmula 1 e no PGA Tour de golfe.

A FIFA precisa do dinheiro?

Mesmo sem ajuda externa, a FIFA está arrecadando quantias recordes . O ciclo de quatro anos que terminou com a Copa do Mundo expandida deste verão, e que incluiu o Mundial de Clubes com 32 equipes no verão passado, deve gerar US$ 15 bilhões (R$ 77 bilhões), superando a meta de US$ 13 bilhões (R$ 60 bilhões) e dobrando o valor arrecadado entre 2019 e 2022.

É praticamente certo que esses valores só aumentarão se o controle do portfólio de competições da FIFA for transferido para uma entidade focada exclusivamente em monetizá-las, sendo uma Copa do Mundo com 64 seleções um desenvolvimento muito provável, assim como um Mundial de Clubes ampliado ou mais frequente (ou ambos), com movimentos semelhantes também no futebol feminino.

A menção a somas tão elevadas inevitavelmente levou alguns a especular sobre quem comandará a FFE, com o jornal The Times de Londres afirmando que será o próprio Infantino, e que ele receberá um salário semelhante ao do comissário da NFL, Roger Goodell, que recebeu US$ 64 milhões (£ 48 milhões) em 2021, último ano em que seus rendimentos foram divulgados. Isso representaria um aumento de dez vezes no salário do dirigente de futebol suíço-italiano.

Questionado sobre a veracidade dessa informação, um porta-voz da FIFA declarou ao The Athletic : “Isso nunca foi discutido. No entanto, o presidente e a administração da FIFA terão, e devem ter, papéis de liderança nessa entidade — caso seja aprovada — para sempre manter o controle de qualquer subsidiária da FIFA, em conformidade com os estatutos e regulamentos, para o benefício das associações membros da FIFA.”

Quem é Joshua Kushner?

Joshua Kushner, de 41 anos, é um empresário e investidor de capital de risco americano.

Se você reconhece o sobrenome, pode muito bem ser porque seu irmão Jared — marido da filha de Trump, Ivanka — foi o contato principal na Casa Branca para a candidatura da Copa do Mundo de 2026, e o The Athletic noticiou que ele foi crucial para garantir a final no MetLife Stadium, em Nova Jersey.

Joshua Kushner, no entanto, está envolvido no mundo dos esportes por conta própria — e demonstrou interesse , juntamente com o ex-CEO da Disney, Bob Iger, na proposta de franquia da NBA em Las Vegas. Ele é o fundador da Thrive Capital, uma empresa de capital de risco inicialmente apoiada pelo cofundador do PayPal, Peter Thiel, que também investiu na controversa Enhanced Games .

O jornal The New York Times noticiou que ele é próximo do irmão, mas, ao contrário de Jared, é menos público em relação às suas afiliações políticas, embora tenha sido ouvido em 2018 dizendo “sobrevivemos a Donald Trump” ao listar os desafios do ano.

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Matt Slater – residente no noroeste da Inglaterra, é um dos principais repórteres de notícias esportivas do The Athletic UK. Anteriormente, trabalhou por 16 anos na BBC e, em seguida, por três anos como repórter-chefe de esportes da principal agência de notícias do Reino Unido e Irlanda, a PA.