por Adam Crafton, The New York Times/The Athletic – publicado 6 novembro 2026

Gianni Infantino passou grande parte dos últimos cinco meses enfrentando as tempestades que assolaram sua presidência da FIFA.

Agora, ele precisa superar a onda azul que varreu os Estados Unidos durante as eleições de meio de mandato desta semana.

Ao longo do último ano, Infantino foi alvo de inúmeras críticas. A FIFA está sob investigação dos Procuradores-Gerais de Nova York, Nova Jersey, Califórnia e Texas, em decorrência da preparação para a Copa do Mundo, co-organizada pelos Estados Unidos, México e Canadá, que foi marcada pela frustração dos torcedores com a abordagem, os preços e a falta de transparência na venda de ingressos.

Trump Tower

Infantino também gerou controvérsia devido à sua proximidade com a Casa Branca do presidente Trump, com a FIFA alugando escritórios na Trump Tower, em Nova York. 

Os planos para realizar o sorteio da Copa do Mundo de dezembro passado em Las Vegas também foram descartados, e o evento aconteceu, por sugestão de Trump, no Kennedy Center, em Washington, D.C.,  um centro de artes cênicas cujo conselho administrativo Trump e seus aliados assumiram após  seu retorno ao poder. O presidente Trump então subiu ao palco para receber o Prêmio da Paz da FIFA.

Cartão vermelho

Durante a Copa do Mundo, Trump  telefonou para Infantino para solicitar a revisão do cartão vermelho dado ao  atacante americano Folarin Balogun na partida das oitavas de final contra a Bósnia e Herzegovina. A suspensão de um jogo de Balogun foi então anulada, permitindo que ele jogasse na derrota para a Bélgica nas oitavas de final.

Em julho, o plano secreto de Infantino para vender uma participação nos negócios comerciais e de eventos da FIFA para investidores privados, incluindo Joshua Kushner, irmão de Jared, genro de Trump, levou vários vice-presidentes da FIFA a declararem que não confiavam mais em sua liderança, com o presidente da FIFA anunciando então que os planos seriam descartados.

Desafio japonês

Na quinta-feira (05/11), Kozo Tashima, presidente da Associação Japonesa de Futebol (JFA), anunciou sua intenção de desafiar Infantino para a presidência da FIFA nas eleições do próximo ano.

O prazo para apresentação de candidaturas termina em 18 de novembro e outros concorrentes podem surgir. No entanto, o consenso geral no mundo do futebol é que Infantino, apesar de tudo, será reeleito pelo eleitorado da FIFA.

Eleições nos EUA

Para o presidente da FIFA, no entanto, ainda há alguns riscos. Sua reeleição pode lhe garantir um quarto e último mandato, mas os holofotes estarão ainda mais voltados para ele após os significativos desdobramentos políticos nas eleições de meio de mandato nos EUA.

O Partido Republicano de Trump perdeu o controle tanto da Câmara quanto do Senado, em seu pior desempenho em décadas, o que significa que a composição do poder nas casas legislativas mudou drasticamente em direção aos democratas.

O sucesso dos democratas ocorreu apesar dos substanciais esforços financeiros de alguns dos proprietários americanos mais proeminentes do futebol europeu.

Doações de clubes da Premier League

Ed Glazer, um dos irmãos que, juntos, detêm a maior participação no Manchester United, contribuiu com US$ 843.502 (aproximadamente £ 630.000) para a causa republicana, de acordo com declarações da Comissão Eleitoral Federal. O Washington Post já havia noticiado que sua família doou US$ 2,5 milhões para o projeto do salão de baile da Casa Branca de Trump.

Outros proprietários de clubes da Premier League que contribuíram com mais de US$ 500 mil para os republicanos incluem Bill Foley, do Bournemouth (que também é dono do Las Vegas Golden Knights na NHL), e Woody Johnson, sócio minoritário do Crystal Palace (e proprietário do New York Jets).

Infantino & EUA

Para Infantino, isso pode ter repercussões. Os Estados Unidos continuam sendo um mercado fundamental para a FIFA nos próximos anos.

A Fifa planeja sediar a Copa do Mundo de Clubes Feminino e a Copa do Mundo Feminina nos EUA em 2028 e 2031. Mas a proximidade de Infantino com Trump, sua presença em um comício pré-posse e até mesmo o uso de roupas com a marca Trump em uma ocasião, fazem dele e de sua organização alvos potenciais dos democratas, muitos dos quais estão cada vez mais desconfiados dos laços da FIFA com o governo Trump.

Encrenca com os democratas

O presidente da FIFA já havia se tornado uma pessoa de interesse para o deputado Jamie Raskin (democrata por Maryland), membro sênior do Comitê Judiciário da Câmara.

No final de julho, o The Athletic revelou que o deputado Raskin havia escrito a Infantino solicitando que a FIFA fornecesse todos os seus registros sobre seus contatos com Trump, sua administração e a Organização Trump, empresa da família do presidente, até 9 de agosto de 2026.

Em sua carta, Raskin argumentava que os US$ 15 bilhões em receita gerados pela FIFA no ciclo da Copa do Mundo foram viabilizados por um relacionamento “favorecido” com a administração Trump.

Escritório Fifa em Nova York

A carta do deputado Raskin a Infantino também solicitava todos os registros de visitantes dos escritórios da FIFA em Miami e Nova York, referentes a todo o período de vigência do contrato de locação do escritório em Nova York.

O congressista escreveu que sua carta “serve como notificação” para que todas as comunicações sejam preservadas “entre funcionários da FIFA e indivíduos afiliados ao governo Trump ou ao seu comitê de posse — incluindo mensagens efêmeras trocadas em plataformas de comunicação como Signal, Telegram, WhatsApp, X e Truth Social”.

Preços abusivos na Copa 2026

A carta também solicitava que Infantino comparecesse para uma entrevista transcrita com a comissão e argumentava que a proximidade de Infantino com Trump havia levado a FIFA a interpretar “seu novo status de favorecimento na administração Trump como um sinal de que poderia explorar seus consumidores, principalmente por meio de preços abusivos e táticas de vendas fraudulentas para a Copa do Mundo”.

Segundo uma porta-voz dos Democratas na Comissão Judiciária, Infantino não organizou o comparecimento solicitado nem forneceu os documentos prioritários requeridos. 

Em um comunicado enviado ao The Athletic em setembro, a porta-voz afirmou:

“A FIFA ainda não entregou nenhum dos documentos prioritários solicitados pela Comissão — incluindo aqueles que mostrariam quanto dinheiro a FIFA repassou à família Trump/

Não respondeu a perguntas cruciais sobre a concessão do Prêmio da Paz da FIFA.

E não explicou como o esquema Kushner-Infantino para vender a Copa do Mundo foi concebido. O nível de cooperação da FIFA até o momento é lamentavelmente inadequado.”

Respostas vazias da FIFA

Em resposta, um porta-voz da FIFA afirmou que a entidade manteve “discussões produtivas” com a equipe da Câmara e que “não houve qualquer indicação de que eles não estivessem satisfeitos com nosso engajamento proativo”.

Em setembro, o The Athletic noticiou que o “engajamento proativo” da FIFA incluiu uma reunião presencial com seu consultor jurídico nos EUA em 19 de agosto, focada principalmente em questões levantadas por Raskin a respeito de uma recente decisão do Departamento de Justiça dos EUA de “arquivar as acusações” contra certos réus nas investigações de longa data do governo americano sobre corrupção no futebol internacional, que remontam à crise de corrupção da FIFA em 2015.

FIFA & Trump

Raskin também vinha buscando documentos e comunicações envolvendo a FIFA e qualquer autoridade americana durante o período de transição de poder antes do retorno de Trump para um segundo mandato no início de 2025, a fim de verificar se a FIFA havia tentado influenciar processos em andamento.

Enquanto os democratas eram minoria, Infantino podia se dar ao luxo de permitir que Raskin ganhasse destaque na mídia com suas investigações. Agora, porém, os democratas retomaram o controle da Câmara e Raskin provavelmente assumirá a presidência do Comitê Judiciário da Câmara.

Poder dos Democratas

Os democratas agora têm o poder de convocar depoimentos e intimar documentos. Eles não perderam tempo em alertar os republicanos sobre suas intenções.

“Contratem um advogado”, disse o deputado americano Robert Garcia, que assumirá a presidência do Comitê de Supervisão da Câmara,  em uma postagem no X. “Intimações”, escreveu posteriormente o senador Ron Wyden, que deverá liderar o Comitê de Finanças do Senado.

Para a FIFA, que espera maximizar os lucros nas negociações com as cidades-sede dos próximos torneios femininos, isso certamente limitará seus horizontes.

FIFA e negócios da família Trump

Para os democratas, pode ser uma questão de prioridades. No entanto, a gestão de Infantino na FIFA afeta diversos aspectos da agenda democrata, levantando questões sobre a viabilidade financeira e os negócios da família Trump.

O deputado Raskin já solicitou “uma lista de tudo o que tenha sido dado de valor (incluindo transferência de dinheiro, presentes, prêmios, condecorações ou aparições públicas) ao presidente Trump, a membros de sua administração ou a seus familiares, ou a qualquer entidade associada a eles, como a Organização Trump”.

Perguntas a Infantino

Para os rivais e inimigos de Infantino, haverá muito interesse em expor os bastidores de uma organização frequentemente acusada de operar nas sombras.

Será que Infantino, que raramente responde a perguntas incisivas da imprensa, será forçado a prestar esclarecimentos perante uma comissão em Washington, D.C.?

O mundo terá acesso a documentos relacionados à estratégia de venda de ingressos da FIFA para a Copa do Mundo, ao plano de venda da franquia para um membro da família Kushner ou ao processo que levou Balogun a jogar nas oitavas de final contra a Bélgica?

A correspondência revela por que e como a FIFA acabou instalando um escritório na Trump Tower, ou existe uma cadeia de e-mails ou mensagens que antecedeu o Prêmio Nobel da Paz?

Casa Branca despreocupada?

A Casa Branca não pareceu demonstrar grande preocupação quando o deputado Raskin contatou Infantino pela primeira vez em julho.

“O peso-leve Jamie Raskin é a ideia que uma pessoa estúpida tem de uma pessoa inteligente”,  disse o porta-voz da Casa Branca, Davis Ingle, ao  The Athletic em um comunicado.  “Nenhum outro presidente na história poderia ter realizado o feito histórico que o presidente Trump proporcionou ao povo americano e ao mundo.”

“Graças à sua visão arrojada e liderança decisiva, a Copa do Mundo de 2026 gerou bilhões de dólares em receita, impulsionou a economia das cidades-sede e proporcionou uma experiência segura e impecável para milhões de fãs e atletas do mundo todo. Sem dúvida, ela ficará marcada como um dos maiores e mais bem-sucedidos eventos esportivos da história.”

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