♦ Apoiado pela mesmo grupo investidor do Newcastle, a promoção do Neom Sports Club sinaliza uma era de gastos em uma cidade futurística
João Duerden – The Guardian – 30 abril (11h48) –
Os maiores clubes europeus podem não dar muita atenção à segunda divisão da Arábia Saudita, mas uma nova e curiosa força no mercado de transferências internacionais está emergindo dessa liga. O Neom Sports Club (SC) não só nunca jogou uma partida de alto nível como também representa uma cidade que ainda não existe.
O Neom conquistou a promoção para a Liga Profissional Saudita na semana passada e, a partir da próxima temporada, ocupará seu lugar ao lado dos chamados “Quatro Grandes”: Al-Hilal e Al-Nassr, de Riad, e os gigantes de Jeddah, Al-Ittihad e Al-Ahli.
Este grupo, casa de Cristiano Ronaldo, Karim Benzema e Riyad Mahrez, se tornará o “Cinco Grandes”. Isso porque o Neom SC pertence à área urbana futurista planejada de Neom, apoiada pelo Fundo de Investimento Público por trás do quarteto mencionado, assim como pelo Newcastle.
A construção deste megaprojeto de US$ 500 bilhões no noroeste pouco povoado da Arábia Saudita já começou. A peça central de tudo é a Linha , uma subcidade planejada para ter 170 km de extensão, 500 m de altura e 200 m de largura, que corta o deserto. Não haverá necessidade de carros; tudo estará a cinco minutos a pé e, caso contrário, ônibus de alta velocidade levarão as pessoas de uma ponta à outra em 20 minutos.
“A Linha redefine o conceito de desenvolvimento urbano e a aparência das cidades do futuro”, diz o site oficial, que também explicou o significado por trás do nome Neom. Uma lista de 2.000 sugestões foi reduzida a uma que começa com a palavra grega antiga para “novo” e termina com “a primeira letra da palavra árabe para futuro (mustaqbal), e também a primeira letra do nome de Sua Alteza Real o Príncipe Mohammed bin Salman”.
O Príncipe Mohammed é o homem por trás do projeto, parte de sua Visão 2030, concebido para diversificar uma economia que depende do petróleo há décadas.
Uma obra tão grande exige cerca de 60 mil operários da construção civil, muitos deles estrangeiros. Grupos de direitos humanos expressaram preocupações com as condições, contratos e segurança.
A resposta é que os contratos estão em conformidade com os padrões internacionais, mas as críticas não se concentram apenas na forma como os estrangeiros são tratados. Embora a região tenha sido descrita como remota, houve relatos de moradores e tribos sendo despejados à força para dar lugar à obra.
Embora tenha havido relatos de que o projeto será reduzido, o plano é que 9 milhões de pessoas chamem Neom de lar. No início da próxima década, haverá 300.000 moradores lá e, logo depois, um novo estádio, já que Neom sediará jogos da Copa do Mundo de 2034.
Esta arena com capacidade para 46 mil pessoas, de acordo com os organizadores, contará com um “campo situado a 350 metros do solo, vistas deslumbrantes e um teto criado a partir da própria cidade”.
A atual sede do clube, em Tabuk, 209 km a leste, é mais modesta e, por quase 60 anos, o Al-Suqoor oscilou entre as divisões inferiores antes de ser adquirido em 2023, renomeado e rebatizado. Em algum momento da próxima década, eles se mudarão para o oeste, como tudo correr conforme o planejado, um dos maiores clubes da Ásia.
A promoção foi o primeiro passo. Mesmo na segunda divisão, havia nomes conhecidos. Jogadores internacionais da Arábia Saudita, como Salman al-Faraj, capitão da seleção da Copa do Mundo de 2022, e outros membros dessa equipe, como Mohammed al-Burayk e Riyadh Sharahili, desempenharam seu papel na promoção.
Havia também estrangeiros talentosos. Ahmed Hegazi, ex-zagueiro do West Brom, conquistou o título da liga com o Al-Ittihad antes de descer de divisão. O egípcio é um grande nome no mundo árabe e o mesmo pode ser dito de Saïd Benrahma. O ex-atacante do West Ham estava emprestado pelo Lyon, em uma transferência que se tornou definitiva quando a promoção foi confirmada.
Isso foi feito com quatro jogos de sobra na temporada, graças à vitória por 3 a 0 sobre o Al-Arabi. E comandando do lado de fora está Péricles Chamusca, um brasileiro com um currículo que inclui mais de 30 cargos de técnico e sucesso nos modestos clubes sauditas Al-Taawoun e Al-Faisaly, onde conquistou a Copa do Rei em 2021.
O atual clube de Chamusca almeja prêmios maiores. Uma classificação entre os três primeiros na próxima temporada e, eventualmente, um título continental e uma vaga no próximo Mundial de Clubes da FIFA. Isso significa um investimento significativo, mas o dinheiro está lá.
Kevin De Bruyne disse recentemente que ficou “um pouco surpreso” por não ter recebido uma oferta de renovação de contrato no Manchester City. Não seria grande surpresa se lhe oferecessem um contrato para jogar em Tabuk. Na mídia saudita, houve ligações com Jorginho, do Arsenal, e André Onana, do Manchester United.
O conceito de Neom como cidade pode ser um pouco difícil de entender, mas o de Neom como clube é mais fácil de entender. Um time da Arábia Saudita fazendo sucesso no mercado de transferências é uma história conhecida.
Deixe um comentário