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Seja qual for o resultado da final da Liga dos Campeões, os donos do PSG posicionaram o clube como a próxima superpotência do jogo

Barney Ronay – The Guardian – 29 de maio

Ponha um bisht nisso. É isso aí. À primeira vista, pode ser tentador ver a final da Liga dos Campeões de 2025 como um dos eventos mais obviamente europeus da história recente do futebol.

Vinte mil parisienses e milaneses percorrerão mil milhas em ângulo reto neste fim de semana, ao norte da Lombardia, a leste através da Alsácia e da Renânia, para passar um longo fim de semana vagando pelas ruas de pedras brancas de Munique, com sua catedral gótica assustadoramente reconfortante, sua culinária de terroir decarne moída , suas butiques altstadtvendendo relógios de pulso com preços aproximadamente iguais aos de um braço humano médio e, finalmente, para a cúpula iluminada da Allianz Arena, jogada nas franjas verdes ao norte como um donut alienígena gigante.

Pela primeira vez em cinco anos, não há um único inglês envolvido no duelo entre Paris Saint-Germain e Inter na capital da Baviera. Premier League, Mundial de Clubes. Contemplem o nosso esplendor europeu e tremam. Isso é coisa do coração do país, um momento de puro Schengen.

Exceto, é claro, que se trata de algo completamente diferente também, uma oportunidade de completar uma subversão brilhantemente encenada daquela velha ordem de dentro para fora.

O PSG tem sido o melhor time da Europa este ano. Em Munique, eles começarão como favoritos para levar o troféu para a França pela primeira vez desde 1993. Mas a vitória também representaria algo muito mais significativo, o momento em que o Catar basicamente completa o futebol – e de uma forma que parece muito menos frágil, muito mais permanentemente arraigada do que parecia possível alguns anos atrás.

Todo drama precisa de um relógio. Este surgiu em novembro de 2010 com a realização do almoço mais icônico da história do futebol moderno. Convocado ao Palácio do Eliseu, o palácio presidencial francês, por Nicolas Sarkozy (na versão pré-tornozelo ), Michel Platini, da UEFA, encontrou um convidado surpresa à mesa. Era Tamim al-Thani, príncipe herdeiro do Catar e um zé-ninguém no futebol naquela época, mas o mesmo Thani que, como emir, entregaria a Copa do Mundo a Lionel Messi no Catar 12 anos depois.

É importante ressaltar que Platini nega que essa interação tenha tido qualquer influência em seu voto, 11 dias depois, para a sede da Copa do Mundo de 2022. Sarkozy também negou ter influenciado ou mesmo aparentado ter influenciado a escolha do presidente da UEFA.

Mesmo assim, o Catar conquistou o apoio decisivo de Platini. Coincidentemente, a emissora estatal do Catar comprou quase imediatamente os direitos de transmissão não vendidos da Ligue 1. Em outro ato não relacionado, seis meses depois, a Qatar Sports Investments comprou o PSG, que na época enfrentava dificuldades financeiras. Um ano depois, a França vendeu 50 aviões Airbus para a Qatar Airways, um passo fundamental em um processo que, 15 anos depois, levou o Catar a investir pesadamente em financiamento francês para infraestrutura.

Avançando para sábado, o emir pode muito bem estar presente novamente, já que a joia em seu braço esportivo completa uma etapa fundamental para tornar o Real Madrid o clube de maior sucesso comercial do mundo. Não se enganem, esta será uma coroação mesmo na derrota. Todos nós usamos o bisht agora.

Vale a pena esclarecer como essa fase final se desenrolou, um exemplo maravilhoso da amnésia instantânea do futebol. Até seis meses atrás, o PSG ainda lutava para se libertar da ideia de que aquilo era uma espécie de museu de cera de celebridades depravado, definido pela imagem mental de Neymar dançando break de muletas em sua própria festa de gala de aniversário, vestido apenas com uma tanga de pele de chinchila e chapéu-coco de ouro maciço, antes de partir noite adentro em um carro especial feito inteiramente de queijo.

Avançando rapidamente para uma reorganização tática e um importante abandono de estrelas, o assunto na França é como este time “seduziu o povo francês” com sua juventude e garra, transformado agora em uma espécie de coletivo de gatinhos, não apenas os mocinhos, mas os melhores. Este é o novo PSG. Alma, trabalho duro, suor, marcenaria em um galpão. Acontece que a humildade pode, afinal, ser uma boa maneira de vencer. Então, compraremos a maior humildade disponível à humanidade. Ajoelhe-se diante do nosso coletivismo modesto.

Sempre houve um abismo entre o estilo de posse de bola dos sucessivos técnicos do PSG e o desejo de lotar o elenco com superestrelas em ascensão. Portanto, o novo senso de garra também está presente nos padrões táticos, um time que entra em campo envolvido em uma espécie de febre de desarmes, cujo superpoder não é ser mais famoso do que você, mas sim contra-atacar e fazer transições rápidas. É um grupo brilhantemente treinado e brilhantemente obediente, como assistir a uma espécie de bola cubista em ação, um mundo de padrões geométricos rigorosos, natureza morta , tudo quadrados, ângulos, ordem, linhas limpas.

O material básico aqui é jovem, de alta qualidade e sem ego. Então, em vez de Neymar, temos o anti-Neymar Désiré Doué, ápice do prodígio moderno e organizado, um obcecado por futebol que tira sonecas diurnas programadas para melhorar suas energias. O meio-campo é definido por Vitinha, que ama a bola e nada mais, e que parece que só cancelaria o treino quando quisesse treinar ainda mais, um treino triplo (ele também fará o seu treino primeiro, e com o dobro da velocidade).

Mas também seria completamente errado, neste momento, imaginar que o sucesso atual decorre da rejeição da era dos superstars. Na verdade, o oposto é verdadeiro. Uma mão lava a outra. Todas as partes estão conectadas. Apesar de todos os momentos ocasionais de farsa em campo, foi a era Neymar-Messi-Mbappé que deu ao PSG o time atual e plenamente realizado.

Todos os clubes gostam de falar sobre a Marca. O Paris realmente gosta de fazer isso, e o atual slogan se refere a ” um ícone cultural… na intersecção entre esporte, moda e entretenimento … uma marca de estilo de vida reconhecida globalmente… O Clube da Nova Geração… moldando o futuro do esporte e da sociedade”.

O mais surpreendente deste elogio é que é realmente verdade. A coisa de Hollywood, a fama instantânea, o exército de curtidas e seguidores: não foi simplesmente ingenuidade ou dinheiro jogado no lixo. O Qatar descobriu desde cedo que o dinheiro compra sucesso, mas também pode comprar aquilo em que se baseia o sucesso de todos os outros.

Foram 15 anos de gastos excessivos e de jogo de celebridades, mas agora é um sucesso comercial sólido e uma obra de sucesso de celebridades. Comprado por € 70 milhões (£ 59 milhões) em 2011, o PSG está avaliado entre € 3,5 bilhões e € 4,2 bilhões. O verdadeiro assassino são as receitas comerciais, que antes representavam um terço da receita anual do Manchester United, mas que agora o deixam para trás em um futuro próximo.

Houve três fases. A primeira foi a era da fronteira, com investimentos diretos liderados por patrocinadores estatais. A recuperação de Zlatan. A mudança do logotipo (anteriormente: escudo do clube) para Paris, impulsionando a rede de butiques globais que lideravam o prejuízo. O acordo com a Nike e a Jordan em 2018 foi um ato de previsão de marketing, posicionando o PSG como um clube adjacente à NBA, curioso sobre as passarelas da moda.

A segunda fase foi de 2017 a 2021, e o time de superestrelas em decadência: incapaz de impor uma pressão alta, mas extremamente bem-sucedido em aumentar o fluxo de caixa. Acordos comerciais surgiram em massa, com produtos de alto padrão em vez de parceiros medíocres. As receitas em dia de jogo são inesperadamente grandes, frutos de uma cidade com um único grande clube que adora brilho e espetáculo. Esse projeto de estrelato deu certo. O clube está mais perto do que nunca de se tornar uma megamarca independente. Messi pode ter odiado estar em Paris. Mas ele deu muito mais do que imaginava.

Obviamente, ajuda o fato de nada disso ter sido realmente uma aposta. Para um clube com donos sem fundo, de última instância, não há consequências graves em se livrar de uma série de craques ruins. O Manchester United pode ter passado anos sem conseguir pagar um elenco inchado e mal-humorado, mas esta é uma lição sobre o poder de um dono verdadeiramente nacional. Corte e queime. Engula as perdas. Você não precisa ser apoiado por um dos maiores produtores de gás do mundo para construir um time campeão sem medo do custo final. Mas ajuda.

Assim como os £ 300 milhões gastos no que é, novamente sem alarde, “o melhor centro de treinamento do mundo”, o Campus PSG em Poissy, com suas áreas imaculadas, sua horta, sua sala de pingue-pongue para motoristas, sua câmara de oxigênio hipóxico, alojamentos luxuosos e salão de cabeleireiro, a sala de pânico em caso de ataque terrorista.

Também ajuda o fato de que o verdadeiro gênio do Catar tenha sido construir poder, em vez de simplesmente trabalhar à sua sombra. Este mês, o presidente do clube, Nasser al-Khelaifi, foi visto reunido com Jeff Bezos no festival de cinema de Cannes para discutir uma possível colaboração, o tipo de coisa que parece lógica agora para um homem que também é presidente da BeIn Sports, ministro do governo catariano, chefe da Associação Europeia de Clubes (ECA), membro do comitê executivo da Uefa e até mesmo um rosto inesperado nas recentes negociações de paz em Gaza, no Palácio do Eliseu (o tipo de evento para o qual Ken Bates, por exemplo, provavelmente jamais receberia um convite).

Dizem que algumas pessoas têm um ou dois dedos na torta. Khelaifi tem os dois punhos tão enfiados ali que é difícil saber onde a torta começa e termina. Ele é a torta.

Foi uma ascensão atípica para o filho de um pescador de pérolas, nascido fora do poder, mas especialista na macro-agitação. Al-Khelai lidou com o caos da Superliga de forma brilhante , ao lado de Aleksander Ceferin justamente quando o futebol europeu precisava de alguém sem medo das consequências. Isso o levou ao seu cargo atual na ECA, que se tornou o verdadeiro poder por trás do poder e um dos principais impulsionadores da nova Liga dos Campeões. É, não entrem na Superliga. Façam isso comigo no comando.

Vale lembrar que, enquanto o PSG se apresenta em Munique como uma visão de jovens talentos esperançosos, radiantes em uniformes esportivos de alta costura, isso ainda é um poder estatal encontrando um caminho. É também uma entidade que não precisa mais pedir por favor.

Uma ausência notável entre os convidados do clube em Munique é a da prefeita de Paris, Anne Hidalgo, cujo mandato foi prejudicado pela recusa em vender o Parc des Princes, de propriedade pública, para a QSI. Parece um final adequado para aquele almoço formativo no palácio. Na verdade, não precisamos nos sentar com vocês agora. Somos o bufê inteiro hoje em dia. Ganhe ou perca no sábado, a mesa está posta.