PRÓSPERI NEWS

Nick Ames – The Guardian – 12 dezembro (11h30) –

O relatório de avaliação de propostas da Fifa não deixou dúvidas: a Arábia Saudita montou o pacote mais convincente e com maior pontuação de todos os tempos. Surpreendentemente, o fato de 11 dos 15 estádios ainda não terem sido construídos forneceu pouco obstáculo ; nem o fato de a própria Fifa ter apontado para “desconhecidos ou desafios associados”.

Muitos dos novos locais foram projetados pela empresa americana Populous, que também tem sede em Londres. Seu trabalho inclui a casa do Spurs e o Estádio Lusail, que sediou a final da Copa do Mundo de 2022. Os visuais são dramáticos e a ambição é arrebatadora: o Estádio King Salman em Riad terá capacidade para 92.000 pessoas, sediando o jogo de abertura e a final. O Estádio Prince Mohammed bin Salman, outro local de Riad, talvez tenha sido o mais amplamente seguido com seu design futurista e lado aberto com vista para penhascos.

Várias promessas foram feitas em relação aos legados pós-torneio das arenas e às perspectivas de sustentabilidade; esperançosamente, esses planos serão concretizados mais rapidamente do que aqueles feitos para o Catar, onde o Estádio 974, que ainda será desmontado e reconstruído em outro lugar, conforme previsto, é um exemplo de um terreno que está funcionando além do tempo.

As cidades

A pontuação recorde da candidatura saudita é ainda mais desconcertante, dado que uma das quatro cidades-sede, Neom, ainda não foi construída e acredita-se que tenha sido reduzida em escopo. A Fifa admitiu que será necessário um monitoramento rigoroso de tais projetos. Riad e Jidá estão pelo menos familiarizadas com visitantes internacionais, embora em grande parte por motivos comerciais ou religiosos. Esta última sediou a Copa do Mundo de Clubes do ano passado com sucesso razoável, embora os problemas de trânsito tendam a perseguir aqueles que procuram fugir da King Abdullah Sports City.

Uma tempestade fora de época causou caos nas horas após a vitória do Manchester City na final. Ligações de transporte aprimoradas são essenciais; uma nova linha ferroviária de alta velocidade está entre os empreendimentos prometidos para Jidá, enquanto o novo sistema de metrô de Riad foi inaugurado no final de novembro. As viagens de trem entre as cidades devem ser relativamente simples, mas a acomodação pode ser um ponto crítico. A Arábia Saudita não é o sonho de qualquer viajante com orçamento limitado, e qualquer fã com pouco dinheiro esperando pela experiência enriquecedora de uma visita à Copa do Mundo deve torcer para que os 230.000 quartos prometidos pela FIFA sejam pequenos.

Outro desafio para as cidades sauditas será criar o tipo de espaços públicos que estavam, embora em quantidade limitada, disponíveis em partes de Doha. Atrair visitantes para fan fests, que provavelmente não venderão álcool, não vai dar certo. Uma grande área de Jeddah está em reconstrução, em meio a relatos de demolições em massa e despejos forçados que alarmaram grupos de direitos humanos. O projeto Jeddah Central inclui um estádio e várias atrações turísticas discutidas e representa o tipo de visão que a Arábia Saudita espera que receba as chegadas em 2034.

Os fósforos

Ninguém sabe como será o futebol internacional em 2034. A Arábia Saudita está, de forma extravagante, apostando que o interesse pela Copa do Mundo permanecerá tão alto quanto sempre. Mas o jogo de clubes continuará a exercer sua pressão durante a próxima década, e ninguém sabe se o novo formato de 48 equipes emocionará os fãs nos próximos dois torneios ou os entediará. Se as edições de 2026 e 2030, em locais muito mais visitáveis, não trouxerem torcedores para os muitos jogos de menor visibilidade, como a Arábia Saudita o fará? Os sauditas podem pelo menos apontar para uma cultura de futebol genuína e profundamente enraizada , e os jogos do país anfitrião devem ser eventos vibrantes. Portanto, não deve haver necessidade de ecoar o Catar no transporte de ultras treinados de países próximos, mas muito certamente será investido no espetáculo ao redor. O futebol será apenas parte do show. Em campo, Lamine Yamal, de 27 anos, deve estar no auge de seus poderes quando as coisas começarem; qualquer um que se esforce pode fazer da Espanha a favorita inicial.

O clima

O torneio quase certamente será realizado no inverno, para o descontentamento daqueles que lutam com o calendário cada vez mais complexo do futebol. Os clubes receberam a promessa de que o Catar 2022, trocado de seu local original de verão, seria um evento único, mas vale tudo no que diz respeito a levar a candidatura da Arábia Saudita adiante. As temperaturas devem ser propícias o suficiente para o futebol; Abhar, uma cidade costeira no sudoeste, pode ser a coisa mais próxima de condições genuinamente frias

O custo humano

Agora que não há mais volta, e a candidatura acelerada da Arábia Saudita foi devidamente aplaudida, o péssimo histórico de direitos humanos do país será aberto a um escrutínio sério? Os fãs visitantes, como no Catar, dificilmente verão algo além do espetáculo brilhante construído em grande parte por uma vasta e gravemente explorada força de trabalho migrante . As chances são de que os trabalhadores sejam encorajados a tirar férias ou escondidos longe dos centros das cidades. Haverá histórias humanas por trás de cada estádio ou novo local de entretenimento construído a serviço da Copa do Mundo. Como elas são contadas, e até que ponto a Arábia Saudita passa por uma reforma genuína nesse meio tempo, colorirão o contexto de cada passo que os torcedores viajantes derem.