♦ Calendário demonstra “uma falta de consideração pela saúde mental e física dos jogadores participantes”
♦ Messi deve terá quatro jogos em 14 dias, com cerca de 15.200 quilômetros de viagem incluídos para completar a maratona
Philip Buckingham / Eduardo Tansley – The Athletic – 8 maio (11h21) –
O homem comumente aclamado como o maior jogador de futebol de todos os tempos também pode ser o mais exausto ao final de um período de duas semanas que, se ele cumprir todas as suas obrigações, poderá levá-lo a acumular quase 16.000 quilômetros e jogar quatro partidas por seu clube, o Inter Miami, e pela seleção argentina.
Mas Messi não está sozinho. Já se passaram 18 meses desde que a FIFA revelou ao mundo os detalhes mais sutis de um novo Mundial de Clubes. Uma competição com 32 equipes já vinha sendo cogitada há muito tempo, mas a confirmação das datas precisas em uma reunião do Conselho da FIFA em Jidá, Arábia Saudita, em dezembro de 2023, provocou estremecimento entre alguns interessados.
A FIFPro, união mundial de jogadores, disse que o calendário demonstra “uma falta de consideração pela saúde mental e física dos jogadores participantes” em uma declaração direta, enquanto Maheta Molango, presidente-executivo da Associação de Jogadores Profissionais de Futebol da Inglaterra, expressou suas próprias preocupações.
“Este ano (2024-25) é quando as pessoas percebem que tudo isso não se encaixa”, disse ele ao The Athletic em uma entrevista no ano passado. “Não é mais uma questão de ser uma ameaça que está surgindo. Chegou.”
Entre o término das temporadas dos clubes na Europa neste mês e o início do Mundial de Clubes em junho, há uma pausa internacional que colocará títulos em jogo e a classificação para a Copa do Mundo de 2026 em jogo. Em muitos casos, menos de uma semana separa o término dos compromissos internacionais e o início do Mundial de Clubes.
Daqui a um mês, jogadores e técnicos estarão se perguntando o que fazer, conciliando a carga de trabalho com o interesse próprio. O Athletic analisa a nova restrição no calendário do futebol.
Temporada está quase acabando na Europa, mas o que vem por aí?
É congestionamento.
Assim como em setembro, outubro, novembro e março, o calendário internacional de jogos da FIFA reserva um espaço no início de junho para a realização de jogos internacionais. No próximo mês, não será diferente. Todas as confederações da FIFA — UEFA (Europa), AFC (África), Concacaf (América do Norte, Central e Caribe) e CONMEBOL (América do Sul) — com exceção da OFC (Oceania) e CAF (Ásia), têm jogos das Eliminatórias da Copa do Mundo de 2026 agendados, com o último terminando em 10 de junho.
O tema deste ano é o Mundial de Clubes. A nova competição da FIFA começa em Miami no dia 14 de junho e vai até 13 de julho. A fase de grupos, por si só, só termina em 26 de junho, com alguns nomes de peso enfrentando novas demandas em um verão que tradicionalmente teria proporcionado mais tempo de inatividade.
Nações como Brasil, Argentina, Holanda, Coreia do Sul e Arábia Saudita terão jogos das eliminatórias da Copa do Mundo em 10 de junho, último dia da janela internacional, quatro dias antes do início do Mundial de Clubes.
Vale ressaltar que o Mundial de Clubes também coincide com a Copa Ouro da Concacaf (14 de junho a 6 de julho), que também é realizada nos Estados Unidos, além do Canadá. O Campeonato Europeu Sub-21 da UEFA (11 a 28 de junho) é outro evento com duas vagas na programação.
Quem pode ser afetado?
Além dos jogadores passarem por momentos difíceis nas eliminatórias da Copa do Mundo nos dias que antecedem o início do Mundial de Clubes, alguns podem ter a oportunidade de jogar por seus países negada.
Incluída nos regulamentos da Copa do Mundo de Clubes, publicados em outubro de 2024, estava uma exceção ao Regulamento da FIFA sobre Status e Transferência de Jogadores (RTSP), que descrevia onde estaria o poder.
“Não é obrigatório que os clubes participantes da competição liberem seus jogadores registrados para os representantes das equipes do país pelas quais esses jogadores estão qualificados para jogar”, diz o artigo 22.5.
Ficou claro que isso não incluía a janela internacional, que ia de 2 a 10 de junho, mas dava aos clubes a possibilidade de garantir que seus jogadores não fossem considerados inelegíveis devido a convocações internacionais. A FIFA também resguardou o prestígio de sua nova competição de clubes, garantindo que os melhores jogadores não fossem levados para outros lugares.
Isso significa que a seleção dos Estados Unidos, Canadá e México, todos competindo na Copa Ouro da Concacaf, podem estar sem muitos jogadores, incluindo Weston McKennie (Juventus/USMNT) e Gerardo Arteaga (Monterrey/México).
O mesmo se aplicará àqueles que normalmente poderiam ter participado do Campeonato Europeu Sub-21. Rico Lewis (Inglaterra), do Manchester City, Malo Gusto (França), do Chelsea, Rodrigo Mora (Portugal), do Porto, e outros terão suas agendas ditadas por seus clubes, que teoricamente poderiam decidir que seu desenvolvimento seria melhor aproveitado na Eurocopa.
Como será o possível itinerário de viagem?
Messi é apenas um exemplo extremo do calendário que potencialmente aguarda alguns dos jogadores de elite do mundo.
Em teoria, o jogador de 37 anos poderia viajar do Chase Stadium, estádio do Inter Miami, em Fort Lauderdale, depois de jogar contra o Columbus Crew na MLS em 1º de junho, para o Chile para uma partida internacional contra a Argentina em 5 de junho.
Depois, ele viaja para seu país natal para receber a Colômbia no dia 10 de junho, antes de retornar à Flórida para jogar contra o Al Ahly no Hard Rock Stadium, em Miami, no dia 14 de junho. São quatro jogos em 14 dias, com cerca de 15.200 quilômetros de viagem incluídos para completar.
Messi está acostumado a agendas apertadas (jogou quatro partidas em 19 dias, embora com bem menos viagens entre elas, em junho passado) e pode se sentir mais tranquilo com as sugestões de que a Argentina, que já garantiu sua vaga na Copa do Mundo de 2026 e já está sem alguns jogadores experientes devido a suspensões, pode optar por não convocar estrelas mais consolidadas. Com isso em mente, o técnico Lionel Scaloni provavelmente usará esses dois jogos para avaliar jogadores mais jovens.
Mas para outros, especialmente aqueles baseados na Europa, não há tal consolo.
Após o último jogo do Real Madrid na La Liga, atualmente marcado para 25 de maio, Vinicius Junior e Rodrygo farão uma viagem de 8.800 km até o Equador, onde o Brasil enfrentará o Brasil pelas eliminatórias da Copa do Mundo em 5 de junho. Do Equador, são mais 4.000 km até São Paulo, para o jogo em casa contra o Paraguai; por fim, há um voo de 6.400 km até Miami, para a estreia do Real Madrid no Mundial de Clubes contra o Al-Hilal, em 18 de junho.
A vitória épica da Inter sobre o Barcelona na semifinal da Liga dos Campeões fará com que Benjamin Pavard e Marcus Thuram enfrentem a perspectiva de jogar uma final em Munique no dia 31 de maio antes, muito provavelmente, de fazer parte das tentativas da França de levantar a Liga das Nações da UEFA, com uma semifinal contra a Espanha no dia 5 de junho e uma possível final no dia 8 de junho. Tudo isso antes da Inter começar sua campanha na Copa do Mundo de Clubes contra o Monterrey, na Califórnia, no dia 17 de junho.
Vários jogadores da seleção inglesa também devem participar do Mundial de Clubes, logo após o segundo período de treinamento de Thomas Tuchel. A Inglaterra joga uma partida pelas eliminatórias da Copa do Mundo contra Andorra, no Estádio RCDE do Espanyol, no dia 7 de junho, antes de um amistoso contra Senegal, no dia 10 de junho, no City Ground do Nottingham Forest.
Jogadores como Harry Kane (Bayern de Munique), Jude Bellingham (Real Madrid) e Cole Palmer (Chelsea) participarão da Copa do Mundo de Clubes alguns dias depois.
As regras da FIFA para o evento deste verão estipulam que todas as equipes devem chegar às suas bases de treinamento escolhidas nos EUA “pelo menos três dias antes da partida de abertura”.
As preocupações com a carga de trabalho persistem ou foram amenizadas?
As linhas de batalha foram traçadas e não vão a lugar nenhum. Isso foi melhor ilustrado pelos dois processos judiciais distintos lançados no ano passado, com a programação da Copa do Mundo de Clubes pela FIFA sendo considerada o ponto de inflexão em um longo debate focado na carga de trabalho dos jogadores de elite.
Em junho passado, dois dos maiores sindicatos de jogadores da Europa, a PFA inglesa e sua contraparte francesa, a Union Nationale des Footballeurs Professionnels, uniram forças para abrir um processo contra a FIFA, alegando que os direitos de seus membros estavam sendo violados pelas leis da União Europeia (UE). Em outubro, foi a vez da FIFPro e das Ligas Europeias, que representam 39 ligas em 33 países, apresentarem uma queixa à Comissão Europeia para proteger o bem-estar de seus jogadores.
Esses desafios continuam a ecoar e ressaltam diferenças aparentemente irreconciliáveis entre as partes interessadas.
A FIFA argumenta que seu novo torneio está alinhado com as tentativas inalteradas de “proteger os interesses gerais do futebol mundial… em todos os níveis do jogo” e acusou as principais ligas europeias que se opõem à Copa do Mundo de Clubes de agirem com “hipocrisia e interesse próprio”.
A FIFA também enfatizou consistentemente que o calendário do futebol, que vigorará até 2030, foi decidido em consulta com todas as partes interessadas, incluindo os sindicatos de jogadores, antes de ser aprovado.
A FIFPro, entre outras, discorda. Não vê espaço para que o Mundial de Clubes seja disputado a cada quatro anos, especialmente considerando a expansão de outras competições importantes, como a Liga dos Campeões e a Copa do Mundo, que será um evento com 48 equipes pela primeira vez no próximo verão.
No mês passado, dados da FIFPro e da Football Benchmark sugeriram que os jogadores que iriam para a Copa do Mundo de Clubes estariam entre os mais sobrecarregados.
Em números atualizados até 1º de abril, eles destacaram que o turco Kerem Akturkoglu, do Benfica, já havia disputado 55 partidas nesta temporada, enquanto estimavam que Federico Valverde, do Real Madrid e do Uruguai, poderia eventualmente participar de 78 partidas nesta temporada. O número máximo possível para Valverde caiu para 73, mas o jogador de 26 anos já disputou 62 partidas pelo clube e pela seleção desde que foi titular na final da Supercopa Europeia em 14 de agosto.
A preocupação também se refere às perspectivas de longo prazo dos jogadores de elite. A temporada 2025-26 da Premier League começa em 16 de agosto, menos de cinco semanas após a final do Mundial de Clubes. Uma pausa de duas semanas pode ser tudo o que os jogadores podem esperar realisticamente, caso seus times cheguem até o fim.
Qualquer relutância dos clubes em participar diminuiu, pelo menos em vista dos pacotes de distribuição da FIFA. Um prêmio total de US$ 1 bilhão (£ 750.000) estará em disputa entre as 32 equipes , com os eventuais vencedores podendo ganhar US$ 125 milhões.
Há alguma outra preocupação antes do torneio?
Alguns dos maiores receios, principalmente em torno do atraso na assinatura de um acordo de direitos televisivos, foram amplamente dissipados. O torneio será transmitido pela DAZN , com acordos de sublicenciamento em vigor para outros países, incluindo o Channel 5 no Reino Unido.
Vários acordos comerciais também foram garantidos, embora alguns — como aqueles com as cervejarias AB InBev, a empresa de eletrônicos Hisense, os fabricantes de refrigerantes Coca-Cola e as gigantes de serviços financeiros Visa — já sejam parceiros da FIFA.
O Athletic também relatou preocupações dentro do governo dos EUA sobre a perspectiva de centenas de milhares de pedidos de visto antes da Copa do Mundo de Clubes, e muitos outros para a Copa do Mundo de 2026.
Falando em relação à Copa do Mundo de 2026, o vice-presidente JD Vance disse na terça-feira: “Sei que provavelmente teremos visitantes de cerca de 100 países. Queremos que eles venham, queremos que comemorem, queremos que assistam ao jogo. Mas quando o tempo acabar, eles terão que voltar para casa; caso contrário, terão que falar com a Secretária (de Segurança Interna, Kristi) Noem.”
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