PRÓSPERI NEWS

As dificuldades do Manchester City podem ser um contratempo ou o início de um declínio terminal. Veremos como um dos maiores treinadores de todos os tempos lida com o enigma. O desafio de Pep Guardiola no relato do analista Jonathan Wilson, do The Guardian, de Londres, reproduzido aqui no Prósperi News.

– por Jonathan Wilson, The Guardian – 26 novembro –

Cinco derrotas seguidas. Três derrotas seguidas na Premier League. Um recorde de 52 jogos invicto em casa quebrado. Uma diferença de oito pontos para os líderes. A maior derrota em casa de Pep Guardiola – e para o Tottenham, cujo jogo anterior foi uma derrota em casa para o Ipswich. Para os impérios, o fim vem primeiro gradualmente e depois de uma vez e, embora Guardiola seja genial o suficiente e o Manchester City seja rico o suficiente para que ninguém os descarte ainda, há uma sensação de que os parâmetros mudaram, que esta não é a liga que pensávamos que conhecíamos. Jürgen Klopp deve estar se perguntando se ele foi embora um ano antes.

Como este é o City, a tendência é encontrar explicações, pressupor um retorno ao status quo. É verdade que eles tendem a gaguejar no final do outono . É verdade até que o histórico de Guardiola contra o Tottenham é improvávelmente ruim; em sua carreira de técnico, ele perdeu para o Spurs nove vezes, mais do que contra qualquer outro clube. É verdade que, em meio a uma série de lesões e fadiga geral, eles estão sem o vencedor da Bola de Ouro Rodri e a coisa mais próxima que eles têm de um substituto, Mateo Kovacic. E também é verdade que eles poderiam facilmente ter vencido qualquer um desses cinco jogos recentes: mesmo no sábado, embora tenham perdido o 2-5-2-1, eles tiveram 23 chutes contra nove do Tottenham e poderiam ter vencido confortavelmente apenas com chutes de Erling Haaland.

E ainda assim algo está diferente. De acordo com a Opta, o City teve a terceira sequência mais fácil de jogos de qualquer clube desde o início desta temporada da Premier League, mas se perder em Anfield na próxima semana (e o Liverpool é o segundo time que mais perdeu para Guardiola), eles estarão 11 pontos atrás dos líderes. A aura se foi; os oponentes estão sentindo sangue na água. Isso é como o Chelsea em 2015-16, ou o Manchester United sob David Moyes, ou o Liverpool no início dos anos 1990. Os times não os enfrentam mais buscando apenas evitar constrangimentos; eles acreditam que há uma chance de um resultado notável.

Isso muda a mentalidade. No sábado, o Tottenham sabia, assim como o Brighton sabia duas semanas antes, que se conseguissem resistir ao ataque inicial, haveria chances. O City ainda é mais do que capaz de períodos de futebol excepcional, mas há uma vulnerabilidade sobre eles agora.

Os times de Guardiola sempre foram suscetíveis a bolas jogadas atrás deles. Jogue com uma linha tão alta e é quase inevitável que se as coisas derem errado, será dessa forma. Todos os quatro gols do Spurs aconteceram em transição: três contra-ataques de dentro do próprio campo e um passe errado de Josko Gvardiol. Mas a questão é por que, de repente, o problema é tão gritante. A ausência de Rodri é parte disso. Ele protege o espaço na frente da linha defensiva melhor do que quase todos na história do jogo; seria quase impossível não sentir sua falta, principalmente com Kovacic provavelmente fora por mais três a quatro semanas.

Mas outros jogadores estão fora de forma ou fora de forma. Há uma sensação generalizada de cansaço. Aos 34 anos, o ritmo de Kyle Walker parece tê-lo abandonado de repente. Ilkay Gündogan, Kevin De Bruyne e Bernardo Silva parecem velhos. Phil Foden e John Stones não estão bem desde que retornaram após a Euro. Haaland está perdendo chances (mas ainda é o artilheiro da liga). Como Guardiola sugeriu no sábado, talvez um pouco de fome tenha desaparecido. E o futebol, como disse Arrigo Sacchi, é multiplicativo: um jogador que joga bem melhora os que estão ao seu redor; um jogador que joga mal os arrasta para baixo. Problemas geram problemas.

Nesse aspecto, isso não é como os últimos meses de José Mourinho no Chelsea. Nem era provável que Guardiola fosse demitido. Que ele tenha assinado um novo contrato , no entanto, é intrigante. Além de tudo o mais, para o neutro há o fascínio de vê-lo tentando consertar isso. Se ele acha que o time precisa ser renovado, o orçamento está lá – embora possa ser que com o caso da Premier League contra o City em andamento, as possíveis contratações sejam cautelosas sobre se comprometer com um clube que pode enfrentar uma série de sanções , de proibições de transferência a rebaixamento.

Mas também há a possibilidade – tênue até agora – de que isso não seja apenas sobre esta temporada. Nenhuma hegemonia dura para sempre. A temporada tríplice, a introdução de Haaland e a ligeira perda de controle que isso implicou, podem com o tempo parecer o Ajax sob Stefan Kovacs em 1972-73 ou o Liverpool sob Kenny Dalglish em 1987-88, uma época de glória que foi o começo do fim, como se uma vez que as restrições foram removidas e a flor foi permitida a florescer completamente, o único futuro fosse a decadência .

O jogo não é o mesmo agora, as estruturas financeiras são muito diferentes. Os mais ricos podem mudar as narrativas. Isso pode ser apenas um piscar de olhos. A intriga está em descobrir, em assistir Guardiola, um dos maiores de todos os tempos, lutando com o imperativo entrópico.

Devolva os meus jogadores e verá alguma coisa. É muito difícil ter que ficar sem quatro dos seus zagueiros. Dois meio-campistas estão lesionados, Rodri também está fora como o melhor jogador do mundo. Três alas estão lesionados. Só quero meus jogadores de volta. Então você vai ver o verdadeiro Manchester City” – Pepe Guardiola.