Quando o Brasil foi esfarelado pela França na final da Copa do Mundo de 1998 em Paris, a internet ainda não era tão devastadora como agora em 2026. Mas já tinha um alcance inestimável, o suficiente para espalhar aos quatro cantos que a Nike, patrocinadora da Seleção Brasileira, havia vendido a Copa para Adidas, patrocinadora da Seleção Francesa. Daí o 3 a 0 a favor da França na final. Essa teoria da conspiração, construída por sabe-se lá quem, domina o imaginário de muitos torcedores brasileiros até hoje. Chegamos à Copa 2026 em pleno mundo da Inteligência Artificial e poder sem limites das redes sociais com uma avalanche de teorias da conspiração nesta Copa. Acompanhe a seguir a esclarecedora reportagem do The Guardian:

por Karin Zidan, The Guardian – 18 julho 2026 (11h05)

“A vida é injusta.”

Essa foi a primeira coisa que Hossam Hassan, o temperamental técnico do Egito, disse à imprensa após a devastadora derrota de seu país por 3 a 2 para a Argentina nas oitavas de final. O lendário atacante, que se tornou treinador, esteve a minutos de orquestrar uma das maiores zebras da história da Copa do Mundo. Os Faraós venciam por 2 a 0 contra os então campeões mundiais. Então, no final do segundo tempo, a Argentina protagonizou uma virada extraordinária, marcando três gols em 13 minutos, pondo um fim abrupto à trajetória de conto de fadas do Egito .

Para os egípcios, a partida foi uma montanha-russa de emoções, começando com a promessa de vitória antes de mergulhar na decepção e, finalmente, culminar em indignação com o que muitos consideraram decisões de arbitragem favoráveis ​​à Argentina . Durante o jogo, Hassan ergueu os braços em um gesto de “X”, o símbolo oficial da FIFA contra a discriminação, e após a derrota, acusou a entidade máxima do futebol de querer que a Argentina vencesse. Hassan alegou que seu time teve um segundo gol anulado injustamente, quando o placar estava 1 a 0, após revisão do árbitro assistente de vídeo (VAR) por uma falta ocorrida a mais de 90 metros do gol, e que o Egito deveria ter tido um pênalti a seu favor antes de Enzo Fernández marcar o terceiro e último gol da Argentina.

“Talvez eles quisessem manter os campeões mundiais na competição?”, disse Hassan à emissora catariana beIN Sports após o jogo. “Talvez eles quisessem que Messi continuasse na disputa?”

Impulsionada pelas declarações de Hassan, a derrota do Egito desencadeou uma onda de teorias da conspiração e alegações de corrupção. O árbitro francês François Letexier tornou-se alvo de intenso escrutínio global. Restaurantes e cafés anunciaram que o proibiriam de entrar devido ao seu papel no resultado da partida. Sua página na Wikipédia foi vandalizada para identificá-lo falsamente como judeu , provocando indignação entre os torcedores que acreditavam que a derrota do Egito fazia parte de uma conspiração sionista ligada ao apoio declarado de Hassan à Palestina durante o torneio.

Copa prometida a Messi

Conforme a Argentina avançava, as teorias da conspiração surgiam. Havia a notícia de que a federação argentina e seu presidente estavam sendo investigados pelo FBI por suposta lavagem de dinheiro . Depois, houve a polêmica decisão do VAR que levou à expulsão do principal atacante da Suíça nas quartas de final. A cada vitória, as acusações de corrupção e manipulação de resultados continuavam a assombrar a Argentina.

“A Copa do Mundo foi prometida a Messi há 3000 anos”, dizia a legenda de uma publicação no Instagram que incluía uma montagem do craque argentino durante visitas a Israel com o Barcelona e o Paris Saint-Germain. A publicação recebeu quase 15 mil curtidas. “Está tudo armado para o Messi”, dizia outra publicação com mais de 275 mil curtidas. Mais de 12 milhões de pessoas assinaram uma petição criada por fãs exigindo que a Fifa desclassifique a Argentina.

A tecnologia VAR esteve no centro de quase todas as grandes controvérsias desta Copa do Mundo. Os críticos argumentam que o VAR é aplicado de forma inconsistente e está sendo usado em casos que não se enquadram em sua finalidade original. Isso levou a situações como o gol anulado do Egito contra a Argentina e o gol anulado da Croácia no final do tempo regulamentar contra Portugal, marcado como impedimento porque o sensor na bola detectou um toque que não foi visto pelo olho humano.

Talvez o episódio mais polêmico do torneio tenha ocorrido quando o atacante americano Folarin Balogun recebeu um cartão vermelho após revisão do VAR por uma falta que o árbitro não havia visto em tempo real. A controvérsia se aprofundou quando a Fifa anulou a suspensão de um jogo de Balogun após uma intervenção de Donald Trump. O presidente americano chegou a se vangloriar de seu papel em garantir o retorno de Balogun. Dado que a Fifa havia declarado anteriormente que uma suspensão por cartão vermelho não poderia ser contestada, a mudança repentina de postura destruiu a ilusão de integridade e fair play em seu evento principal.

A Fifa – uma organização notoriamente corrupta – aparentemente foi comprometida pela pressão política do líder de um dos países anfitriões do torneio. A Uefa classificou a decisão sobre Balogun como “sem precedentes, incompreensível e injustificável”, enquanto o Comitê Olímpico Internacional está sendo solicitado a investigar se Gianni Infantino – presidente da Fifa e membro do COI – violou as regras de neutralidade política do comitê.

Caso Balogun

O caso Balogun não é inédito. Em novembro de 2025, a Fifa suspendeu parte da punição de Cristiano Ronaldo pelo cartão vermelho recebido durante a partida de Portugal contra a República da Irlanda pelas Eliminatórias da Copa do Mundo, permitindo que ele jogasse nas primeiras partidas da fase de grupos. Esse raro ato de clemência ressaltou a disposição da Fifa em ceder a uma das maiores atrações da Copa do Mundo, especialmente uma com uma capacidade quase inigualável de impulsionar a demanda por ingressos. E, considerando que a Fifa introduziu um sistema de preços dinâmicos para esta Copa do Mundo , ajustando os preços com base na demanda em tempo real, é realmente surpreendente que as pessoas estejam questionando a integridade do torneio?

Para piorar a situação, uma enxurrada de imagens e vídeos gerados por inteligência artificial se espalhou pelas redes sociais , disseminando desinformação sobre o torneio. Uma imagem manipulada mostrava um homem parecido com Adolf Hitler segurando uma bandeira alemã e comemorando um gol contra Curaçao; outra mostrava o então primeiro-ministro britânico Keir Starmer vestindo uma camisa da Croácia. Também circulou a imagem de um jogador de futebol iraniano segurando uma mochila rosa durante uma partida da Copa do Mundo, em homenagem às 168 meninas mortas em um ataque aéreo dos EUA no Irã . Outro vídeo manipulado mostrava o técnico da seleção holandesa, Ronald Koeman, proferindo insultos racistas após a eliminação de sua equipe nos pênaltis pelo Marrocos.

Essas imagens e vídeos aumentados exploram as emoções das pessoas, confundindo a linha entre realidade e ficção e prendendo os espectadores em um ciclo perpétuo de indignação por meio de uma avalanche de racismo, xenofobia e desinformação. Em alguns casos, as postagens falsas podem explorar preocupações genuínas, alimentando nosso clima politicamente polarizado e a sensação de injustiça que muitas pessoas vivenciam em seu cotidiano.

Antes da Copa do Mundo, Infantino bajulou Trump apesar da forma como o presidente americano lidou com a guerra no Irã, das tensas relações geopolíticas com os outros países anfitriões do torneio e da intensificação das políticas de imigração. Infantino chegou a criar seu próprio prêmio da paz para apaziguar Trump depois de ter sido preterido na disputa pelo Prêmio Nobel da Paz. Para Infantino, os Estados Unidos são a joia da coroa de sua nova era no futebol, um mercado capaz de gerar receitas e espetáculos sem precedentes. O fato de ele estar ignorando o próprio código de ética da FIFA não importava.

Irã discriminado

Devido às restrições de visto dos EUA, a seleção iraniana teve que se deslocar constantemente entre sua base de treinamento no México e os EUA, onde disputava as partidas da Copa do Mundo. Os jogadores descreveram sua experiência no torneio como um ” desastre “. Assim, quando o Irã não conseguiu chegar à fase eliminatória ao mesmo tempo em que um dos países-sede do torneio bombardeava o país, muitos consideraram isso uma profunda injustiça. Esses sentimentos foram ainda mais exacerbados pelo fiasco de Balogun. Não é de se surpreender que tal reviravolta tenha gerado teorias da conspiração.

Considere o jogo Egito-Argentina: é impossível analisar essa partida sem levar em conta o contexto do que o Egito representava naquele evento. A seleção nacional tornou-se uma fonte de alegria coletiva, não apenas para os egípcios, mas para milhões de pessoas em todo o mundo árabe e no continente africano. Hassan hasteou uma bandeira palestina após a vitória nas oitavas de final e, posteriormente, afirmou que qualquer pessoa que não demonstrasse empatia pelo povo palestino havia perdido sua humanidade. O Comitê Egípcio para a Reconstrução de Gaza organizou sessões públicas para que famílias palestinas deslocadas pudessem assistir aos jogos do Egito. O diretor do comitê, Mohammed Fawaz al-Wahidi, foi morto em um ataque israelense horas antes do jogo entre Egito e Argentina.

 

Egito devastado

Por algumas semanas, a trajetória do Egito foi mais do que futebol – carregou as esperanças e os sonhos de alguns dos povos mais oprimidos do mundo. Assim, quando o Egito desperdiçou a vantagem contra a Argentina em uma partida marcada por decisões controversas, a dor e a raiva sentidas por muitos foram muito além do próprio resultado. Para aqueles acostumados a conviver com a injustiça, foi mais um lembrete de que, mesmo no maior palco do futebol, as regras não são as mesmas para todos.

Após a partida, a Federação Egípcia de Futebol divulgou um comunicado afirmando que “não podia permanecer em silêncio” diante de uma série de decisões da arbitragem que “levantaram sérias dúvidas sobre a consistência e a imparcialidade de decisões que influenciaram diretamente o rumo do jogo”. Enquanto isso, as acusações de corrupção atingiram o ápice. A federação argentina foi alvo de um ataque cibernético, no qual hackers enviaram e-mails de contas oficiais admitindo “decisões de arbitragem corruptas”. Teorias da conspiração se espalharam pelas redes sociais, afirmando que o resultado estava armado. E a Argentina emergiu como a vilã.

A Copa do Mundo não existe isoladamente. A verdade é que o futebol é um reflexo da sociedade, para o bem ou para o mal. As teorias da conspiração em torno da Copa do Mundo não são exclusivas do torneio. Elas são sintomas de forças mais amplas, incluindo as redes sociais, a insegurança econômica e a divisão política. Basta observar o movimento QAnon, as teorias da conspiração antivacina e o crescente antissemitismo e islamofobia.

A Copa do Mundo amplifica essas tensões, exibindo-as nos maiores palcos do mundo. Ao fazer isso, o futebol se torna um reflexo do mundo que o assiste.

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